Joyas inspiradas en lo que había bajo sus pies

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Los diseños de los arqueólogos griegos que fundaron las colecciones Ysso y Polina Ellis fueron influenciados por sus descubrimientos.

Por Kathleen Beckett

Reportando desde Atenas

¿Dónde puedes encontrar a dos mujeres, ambas arqueólogas, que de forma independiente decidieron crear líneas de joyería inspiradas en sus excavaciones?

En Atenas, por supuesto, donde la Acrópolis domina el paisaje urbano y es un recordatorio constante de la historia.

Las joyas creadas por las mujeres – Stalo Karides quien, con su hija, Maria-Alexia Karides, fundaron Ysso (derivado de chrysso, oro en griego) y Polina Sapouna Ellis, cuyo negocio unipersonal lleva su nombre – no se parece en nada a un souvenir. adornos cursis de las tiendas, con ojos malvados, cuentas y monedas falsas. En cambio, el conocimiento íntimo de estas mujeres de lo que una vez estuvo bajo sus pies ha sido una influencia más sutil, manteniendo vivo el espíritu de la antigüedad en sus creaciones y al mismo tiempo apelando a los gustos contemporáneos.

La Dra. Sapouna Ellis, de 55 años, nacida en Alemania, comenzó a trabajar en excavaciones cuando tenía 10 años, ayudando a sus tíos, los destacados arqueólogos Yannis Sakellarakis y Efi Sapouna-Sakellarakis. Su excavación del palacio minoico de Archanes en Creta tuvo un impacto duradero en ella. "El período minoico fue una de las civilizaciones más pacíficas", dijo la Dra. Sapouna Ellis. "La gente era respetada por lo espirituales que eran, no por su dinero".

Después de recibir su doctorado en arqueología de la Universidad de Heidelberg en Alemania en 1996, se mudó a Atenas y trabajó en varias excavaciones, mientras alimentaba el deseo de crear porque las joyas que desenterró la perseguían. “Veía cadáveres con joyas de oro y me daba cuenta de la importancia que tenían las joyas para ellos. Era como una parte del cuerpo”, dijo. “El oro es precioso; es duradero. El oro es lo que sobrevive”.

Comenzó a diseñar sus propias joyas en 2010, adaptando las formas y figuras que había visto en el campo a diseños lineales minimalistas llenos de simbolismo, y estableció su negocio al año siguiente. Las piezas "cuentan una historia", dijo. “Quiero educar”.

Las piezas de su colección Minotavros, por ejemplo, tienen representaciones estilizadas de los cuernos del Minotauro, la criatura legendaria con cabeza de toro, mientras que las líneas paralelas de los diseños micénicos hacen referencia a los pliegues de las túnicas que se ven en las estatuas antiguas. "Intento conectarme con el pasado de una manera moderna", dijo la Dra. Sapouna Ellis.

Los diseños de la Dra. Sapouna Ellis van desde piezas sencillas, como el anillo de plata Aetos Dios con un precio de 150 euros (165 dólares), hasta joyería fina, como el collar Syndesis hecho a mano en oro blanco de 18 quilates con 22 diamantes talla brillante que suman 0,52 quilates, con un precio de 10.400 €. Dijo que prefería trabajar con oro blanco que con oro amarillo: "No grita".

La mayoría de sus piezas son producidas por cuatro artesanos en Joolworks, un taller a pocas cuadras de la céntrica plaza Syntagma de Atenas. Durante una visita reciente, un artesano estaba usando una máquina con una rueda giratoria de cerdas para crear una superficie mate en un brazalete de oro. El acabado es una característica distintiva de las joyas de Polina Ellis e indicativo de su filosofía: “Dejo el interior brillante, pero el exterior se vuelve mate. No tienes que presumir”.

Esa estética la comparte Stalo Karides, quien tampoco quiere que las joyas que crea para Ysso sean perfectas. "Cuando excavamos, encontramos diseños que no son perfectos", dijo. “Esa imperfección me conmueve”.

Se hizo arqueóloga porque, incluso cuando era niña y crecía en Chipre, “siempre me han gustado las cosas viejas”. Estaba "fascinada por las excavaciones" con su inherente "misterio de no saber qué se puede encontrar debajo".

Fue a Francia para proseguir sus estudios, donde obtuvo una licenciatura en arqueología e historia del arte y una maestría en historia, todas de la Universidad de Toulouse-Mirail en la década de 1970. Comenzó a trabajar en un doctorado en arqueología, pero mientras visitaba a su familia, que se había mudado a Atenas después de la invasión turca de Chipre en 1974, le ofrecieron el trabajo de sus sueños. Abandonó sus estudios y empezó a trabajar para el Ministerio de Cultura griego, organizando exposiciones de arqueología y trabajando en excavaciones en la isla de Samos, en el Egeo oriental, y en Delfos. Pero faltaba algo.

Las joyas se habían apoderado de su imaginación y no la soltaban. “Admiraba las joyas de mi madre. Le encantaba el oro”, dijo Karides. Antes de que la familia se mudara a Atenas, “mi madre escondió sus joyas en el armario, pensando que algún día volvería a buscarlas”, pero nunca lo hizo.

Y luego, la Sra. Karides dijo: “Estaba en Samos trabajando limpiando debajo de un adoquín cuando encontré una pequeña moneda de oro. Alguien había escondido este tesoro, pensando que algún día volvería a buscarlo”.

Para Karides, estas situaciones muestran por qué las joyas están llenas de emoción. Entonces, todos los días, después de terminar su trabajo, “iría a un taller y aprendería a hacer joyas a mano”.

La hija de Karides, que ahora tiene 34 años y se llama Alexia, usó las creaciones de su madre en su trabajo como abogada en Londres. “Usaba las joyas y mis amigos me preguntaban dónde las había conseguido”, dijo.

Empezó vendiendo piezas y luego “en el 2017 dejé el estudio de abogados; en 2019 registré el negocio y en 2020 comenzamos a operar”. Además de ser la directora ejecutiva de Ysso, Alexia Karides también crea sus propios diseños, ya que pasó su infancia yendo con su madre a talleres, rodeada de joyas.

El taller que convierte los diseños de los Karides en joyería se encuentra en un barrio tranquilo y arbolado de las afueras de Atenas. El taller trabaja con 50 empresas, pero, según afirma el propietario, Christos Rizadis, “el trabajo que hacemos para Ysso es completamente diferente. Prestan más atención a la forma en que se elaboraban las cosas en la antigua Grecia. Y el diseño es diferente. Sus joyas no se parecen a nada de lo que hago”.

Las imperfecciones que aman el equipo de madre e hija se incorporan deliberadamente en cada pieza. Por ejemplo, los aretes Droplets, basados ​​en la forma que forma una gota de agua cuando golpea una superficie dura, tienen perímetros irregulares, y los clientes pueden hacer sus propias selecciones: ambos aretes pueden ser brillantes, ambos texturizados o pueden comprarse individualmente y usarse. como un par no coincidente.

Un anillo de lo que parece una cinta enrollada podría, en otras manos, ser un círculo perfecto, pero en Ysso tiene bordes irregulares. "No seríamos nosotros si fuera perfecto", dijo Alexia Karides. Todas las joyas tienen una base de bronce y están chapadas doblemente, primero con oro de 24 quilates y luego con oro de 18 quilates, para producir lo que ella llamó “un tono dorado mantecoso”, y se venden por entre 90 y 450 libras (115 dólares por dólar). $575).

La empresa tiene un archivo de unos 200 diseños que podrían reeditarse según demanda y el número sigue creciendo. “Nunca dejo de dibujar”, ​​dijo Stalo Karides. “Llevo un cuaderno conmigo todo el tiempo. Mi vida está creando estas cosas. Digamos que estoy obsesionado”.

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