¿La 'niña' de Vermeer realmente tenía un arete de perlas?

Una verdadera perla de ese tamaño habría sido “astronómicamente cara”, dice un historiador del arte

Molly Enking

Corresponsal diario

Algo no está bien en la icónica La joven de la perla de Johannes Vermeer.

No, no ha sido mal atribuido y no, no es falso. Pero según el historiador de arte holandés Pieter Roelofs, el pendiente probablemente era una chuchería de imitación de vidrio, más que una perla real.

Otros han planteado esta posibilidad antes, pero la afirmación está resurgiendo gracias a una nueva y exitosa exposición de Vermeer, la más grande jamás realizada, en el Rijksmuseum de Ámsterdam.

Roelofs, co-curador de la muestra, escribe en el catálogo de la exposición que una perla de este tamaño habría sido "astronómicamente cara", mucho más allá del alcance financiero del pintor holandés, según Martin Bailey del Art Newspaper.

Escribe: "En la obra de Vermeer nos encontramos ante imitaciones de perlas de vidrio, que en su época eran vendidas principalmente por sopladores de vidrio venecianos".

Los pendientes y collares de perlas causaron furor en la segunda mitad del siglo XVII en Europa, pero eran artículos decididamente lujosos. Vermeer vivía en los Países Bajos y perlas como ésta habrían tenido que ser enviadas allí desde el sur de Asia, según Taylor Michael de Hyperallergic. Con el tamaño que muestra el cuadro, habría sido extremadamente valioso, escribe Roelofs.

La joven de la perla es probablemente la obra más conocida de Vermeer. Sin duda, ha capturado la imaginación popular y, a menudo, se hace referencia a él en la cultura pop. La pieza inspiró una popular novela histórica de 1995, que fue adaptada a una película de 2003 protagonizada por Scarlett Johansson y Colin Firth.

El cuadro no siempre se llamó La joven de la perla. Según el Art Newspaper, un curador del museo Mauritshuis de La Haya decidió utilizar el título a mediados de los años 90. Antes de eso, a menudo se la conocía como La chica del turbante.

La actual directora de Mauritshuis, Martine Gosselink, tiene una visión bastante filosófica sobre el estatus del pendiente: “No es ni una perla ni un cristal, simplemente pintura”, explica al Art Newspaper.

Pintada alrededor de 1665, La joven de la perla es una tronie, una obra que no es un retrato de una persona específica; más bien, se centra en representar expresiones faciales. "Una mujer joven podría haber posado para Vermeer", según la Enciclopedia Británica, "pero la pintura no pretende retratarla a ella ni a ningún individuo específico".

La nueva exposición del Rijksmuseum, titulada simplemente “Vermeer”, reúne obras lejanas del célebre artista holandés que están prestadas por museos de todo el mundo, incluidos el Mauritshuis, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y la Galería Nacional de Arte de Washington, DC. . Vermeer sólo realizó unas 35 obras a lo largo de su vida, y la exposición reúne unas 28 de ellas.

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Molly Enking | LEER MÁS

Molly Enking es escritora, editora y productora que vive en Brooklyn, Nueva York. Su trabajo se puede encontrar en Wired, Rolling Stone, PBS NewsHour, Grist, Gothamist y otros. Cubre las disparidades de salud, el espacio, el medio ambiente, los descubrimientos y rarezas científicas, la comida y los viajes, así como cómo el arte, la cultura pop y la historia impactan la forma en que vemos el mundo.